Mehrsprachigkeit erziehen: So unterstützt du das Sprachenlernen deines Kindes

Die Erziehung eines polyglotten Kindes - eines Kindes, das mehrere Sprachen fliessend beherrscht - erfordert die bewusste und konsequente Unterstützung der Eltern. Wenn du und dein Partner unterschiedliche Muttersprachen haben, solltest du deinem Kind vielleicht beide Sprachen beibringen. Dies ist die so genannte OPOL-Methode (ein Elternteil, eine Sprache).

Sie ist sicherlich eine grosse Hilfe, aber du musst zu Hause nicht mehrere Sprachen sprechen, um deinem Kind eine weitere Sprache beizubringen. Beginne damit, deinem Kind die Überzeugung zu vermitteln, dass es wichtig und nützlich ist, mehrere Sprachen zu sprechen, und dass es auch Spass macht. Befolge danach die Tipps in diesem Artikel, um dein Kind beim Sprachenlernen in jedem Alter zu unterstützen.

Beginne so früh wie möglich

Kleine Kinder haben ein Gehirn wie ein Schwamm, was es ihnen leichter macht, eine weitere Sprache zu lernen. Der Psychologe Eric Lenneberg vertrat die Ansicht, dass es einen kritischen, biologisch bedingten Zeitraum für den Spracherwerb zwischen 2 und 12 Jahren gibt. In diesem Alter erleichtert die Plastizität des Gehirns den Spracherwerb.

Kleine Kinder lernen Sprachen viel intuitiver als ältere und erreichen im Allgemeinen ein höheres Sprachniveau als Jugendliche oder Erwachsene", heisst es in dem Bericht der University of Melbourne "Promoting the benefits of language learning".

Es sind nicht nur die Sprachkenntnisse, die sie früh erwerben können; viele Programme zum frühen Zweitspracherwerb betonen sowohl die sprachlichen als auch die affektiven Vorteile eines frühen Beginns. In einem Dokument zur europäischen Sprachenpolitik der Kommission der Europäischen Gemeinschaften werden beispielsweise die Vorteile des frühen Sprachenlernens hervorgehoben, da "die Einstellung zu anderen Sprachen und Kulturen geformt wird und die Grundlagen für späteres Lernen gelegt werden".

Gib deinem Kind einen Grund

Auch wenn es vielleicht einfacher ist, als Kind eine Fremdsprache zu lernen, heisst das nicht, dass es leicht ist. Die Sprachwissenschaftlerin Danae Perez, PhD, schreibt: "Es ist wichtig, sich bewusst zu machen, dass Sprachen nie ohne Anstrengung gelernt werden, auch nicht von Kindern."

Kinder wissen, dass sie Sprache brauchen, um mit ihren Bezugspersonen, Gleichaltrigen und Lehrern zu kommunizieren. Um mit dem Sprechen einer neuen Sprache zu beginnen, braucht ein Kind also einen Grund oder einen Auslöser, der sein Interesse am Gebrauch der Sprache weckt. Das kann die Kommunikation mit einem Familienmitglied sein, das nur die Zielsprache spricht, in der Schule oder in einer Spielgruppe.

Perez sagt: "Wenn du willst, dass dein Kind mehrsprachig wird, sorge dafür, dass es einen Grund hat, mehr als eine Sprache zu lernen."

Schaffe eine sprachenreiche Umgebung

Wenn ihr in einer mehrsprachigen Gesellschaft lebt (z. B. in der Schweiz, in Indien oder in Singapur), ist es relativ einfach, dein Kind mit mehreren Sprachen in Kontakt zu bringen. Wenn ihr jedoch in einer einsprachigen Gesellschaft lebt, musst du dir mehr Mühe geben. Für kleine Kinder sind Musik und Bücher die besten und einfachsten Mittel, um mehrere Sprachen einzuführen, vor allem wenn du selbst nicht mehrsprachig bist.

Du kannst Geschichten in der zweiten Sprache vorlesen (oder Hörbücher abspielen, wenn du die Sprache nicht sprichst), gemeinsam Musik und Kinderlieder hören, Spiele spielen und Fernsehsendungen oder Filme in der Zielsprache sehen.

Überlege ausserdem, ob du dein Kind in einer Sprachspielgruppe oder -schule anmelden willst, und suche dir einen Sprachaustauschpartner, einen Nachhilfelehrer, ein Kindermädchen oder einen Babysitter, der regelmässig mit deinem Kind sprechen kann. Wenn du die Sprache vorlebst, wird dein Kind sie viel schneller erlernen.

Bewahre Beständigkeit

Beständigkeit ist der Schlüssel. Wenn du die OPOL-Methode anwendst, solltest du so weit wie möglich versuchen, jeden Elternteil dazu zu bringen, sich an seine Sprache zu halten. Wenn du ein Kindermädchen einstellst, das zwei Stunden pro Woche mit deinem Kind spricht, lernt es vielleicht ein paar Wörter, aber es wird nicht fliessend sprechen. Auch das gelegentliche Vorlesen eines Buches hilft nicht. Es braucht regelmässige und konsequente Beschäftigung und Belohnung.

Eine andere Möglichkeit wäre, dein Kind in einer zweisprachigen Schule oder Vorschule anzumelden. In vielen Ländern gibt es Programme, in denen die Kinder in zwei Sprachen unterrichtet werden, und zwar im Verhältnis 50:50.

Unterstütze das Lernen im Kontext

Wenn dein Kind etwas älter ist, kannst du es auf eine Kindersprachreise ins Ausland schicken, um es in den kulturellen Kontext der Sprache, die es lernt, einzutauchen.

Das kann ein Sprachkurs im Ausland sein, ein Sommercamp in einem anderen Land oder ein ausgedehnter Familienurlaub. All diese Möglichkeiten bieten deinem Kind die Möglichkeit, die Sprache ausgiebig kennenzulernen und zu üben, während es gleichzeitig einen schönen Urlaub geniesst und seine Weltsicht erweitert.

Das Erlernen einer anderen Sprache bietet Einblicke in andere Kulturen und Möglichkeiten, sich auf einzigartige Weise mit der Welt auseinanderzusetzen. "Eine Sprache und ihre Kulturen sind untrennbar miteinander verbunden. Wenn wir eine andere Sprache lernen, lernen wir nicht nur die Wörter, mit denen die Sprecher dieser Sprache alltägliche Gegenstände und Ideen bezeichnen, sondern wir erhalten auch Einblicke in andere Denkweisen und Beziehungen zur Welt", heisst es im von der University of Melbourne veröffentlichten Bericht Benefits of Language Learning.

Versuche, geduldig zu sein

Jeder Mensch lernt in einem anderen Tempo. Versuche also, geduldig zu sein und zu verstehen, dass jedes bisschen hilft. Solange du dafür sorgst, dass das Sprachenlernen Spass macht und interessant ist, wird dein Kind Fortschritte machen. Vielleicht möchtest du diese Fortschritte sogar feiern, indem ihr gemeinsam etwas Unterhaltsames und gleichzeitig kulturell Bereicherndes unternehmt, z. B. ein besonderes Rezept zubereiten oder an einem kulturellen Fest teilnehmen.