Australien steht für Abenteuer und genau das ist auch der Grund, warum es eines der beliebtesten Ziele für ein Auslandsjahr nach der Matura ist. Der rote Kontinent - wie das Land auch genannt wird - fasziniert vor allem durch den spannenden Kontrast zwischen modernen Grossstädten und unendlichen Weiten. Dies zeigt sich schon alleine durch die Bevölkerungsverteilung des Landes. Australien gilt als das sechstgrösste Land der Erde und beherbergt rund 23 Millionen Einwohner - die meisten davon siedeln sich jedoch entlang der süd-westlichen Küstenlinie an. Die offizielle Landessprache ist Englisch, jedoch haben die Australier ihren ganz eigenen Dialekt oder auch “Aussie-Slang”, wie er genannt wird.
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Wenn du denkst, in Australien gibt es nur Sydney und das Outback, dann irrst du dich gewaltig. Zwar leben nur relativ wenige Menschen in der Zentralregion, doch rund um die Küsten von Australien gibt es zahlreiche sehenswerte Metropolen, die nur geradezu darauf warten, von dir bei einem Auslandsjahr in Australien entdeckt zu werden. Zu den beliebtesten Zielen zählen:
Sydney | Melbourne | Brisbane | Cairns | Perth | Adelaide | Canberra | Byron Bay
Sydney ist nicht nur die Hauptstadt des Staates New South Wales, sondern gilt auch als beliebtestes Toursiten-Ziel in Down Under - und das nicht ohne Grund. Das kontinentale Klima gepaart mit zahlreichen traumhaften Küstenabschnitten und der guten Lage zum Blue Mountain Nationalpark, machen Sydney äusserst attraktiv. Zudem gilt die Metropole mit 4,6 Millionen Einwohner als Australiens grösste und multikulturellste Stadt. Hier leben die "Sydneysider" (wie die Einwohner genannt werden) zusammen mit einem bunten und friedlichen Mix aus Briten, Chinesen, Griechen und Arabern.
Keine Frage, ist man in Sydney, dann steht ein Besuch am legendären Port Jackson Hafen weit oben auf der To-Do Liste. Hier kann man in Ruhe die Schiffe bestaunen und die traumhafte Aussicht auf Sydney's Wahrzeichen, das Sydney Opera House, geniessen. Wen es in die Höhen zieht, der sollte die Sydney Harbour Bridge besteigen. Vom höchsten Punkt des Brückenboges hat man einen einmaligen Ausblick über die Stadt. Ebenfalls empfehlenswert ist ein Besuch bei “The Rocks” - Sydney's ältestem Stadtviertel. Auf den engen Kopfsteinplasterstrassen kann man hier auf dem Wochenendmarkt stöbern, das Geologie-Museum besuchen, oder in einer Galerie die neuste Ausstellung bestaunen.
Wer das Surfen liebt, der ist an Sydney’s Bondi Beach genau richtig. Der goldene Sandstrand gepaart mit meterhohen Wellen zählt zu den wichtigsten Surf Spots der Welt. Auch zur Weihnachtszeit ist der Bondi Beach gefüllt, da viele Familien hier traditionell ihr Weihnachtsessen mit einem Barbeque am Strand zelebrieren. Ebenfalls ein Highlight in Sydney sind die Royal Botanical Gardens. Diese versprechen nicht nur eine riesige Pflanzenvielfalt, sondern auch eine traumhafte Aussicht auf den Hafen und die Skyline der Stadt.
Melbourne ist die zweitgrösste Stadt Australiens und gleichzeitig auch der Kultur- und Musik-Hotspot des Landes. Hier ist grundsätzlich immer etwas los - ob Livekonzert, Musikfestival oder eine Galerieeröffnung, das Wort Langeweile ist dieser Stadt wahrlich fremd. Zudem glänzt die dynamische und kosmopolitische Stadt nicht nur mit der weltweit höchsten Lebensqualität, sondern protzt auch nur so von grünen Oasen, historischen Gebäuden und traumhaften Sehenswürdigkeiten. Einen schönen Ausblick über die Skyline der Stadt erhält man zum Beispiel vom Observation Deck der Rialto Towers. Wen es in die Strassen zieht, der sollte unbedingt den Royal Botanical Gardens, der historischen Finders Street Station, und dem abwechslungsreichen Queen Victoria Markt einen Besuch abstatten.
Melbourne gilt zudem auch als eine der europäischsten Städte von ganz Australien. In der schönen Metropole am Yarra Fluss lebt ein buntes Gemisch von Menschen aus 140 Nationen, welche nicht nur zu der dynamischen Entwicklung der Kunst- und Kulturszene der Stadt beigetragen haben, sondern ihr auch ein lebensfrohes und vielfältiges Image verleihen. Die multikulturellen Einflüsse spiegeln sich auch in der internationalen Cuisine der Stadt wieder. Statt australischen Genüsslichkeiten stehen oftmals traditionelle Gerichte aus Italien, Griechenland und Südostasien auf der Speisekarte.
Wer der Stadt entfliehen will, sollte einen Road Trip entlang der brühmten Küstenstrasse “Great Ocean Road” machen. Auf der Panoramastrasse locken traumhafte Naturlandschaften, geprägt durch steile Klippen, Wasserfälle, Traumstrände und natürlich auch die Felsformationen, die als “12 Apostel” bekannt sind.
Die Landschaft von Australien könnte gar nicht vielseitiger sein. An den Küsten bezaubern goldene Sandstrände und moderne Metropolen, während das Outback mit exotischer Wildnis und unendlicher, roter Wüste lockt. Hier gibt es dichte Dschungel, in denen einige der gefährlichsten Tiere der Welt leben, schneebedeckte Bergspitzen, die geradezu fürs Skifahren geschaffen wurden, und atemberaubende Korallenriffe, in denen man eine komplett neue Welt entdecken kann.
Grundsätzlich wird das australische Klima von unterschiedlichen Zonen geprägt, die von tropisch, bis hin zu kontinental reichen. Anders als in Europa, ist es in Australien zur Weihnachtszeit äusserst heiss - besonders zwischen November und Februar herrscht hier der Hochsommer. Während es an den Küsten zu dieser Zeit rund 30°C warm wird, klettert das Thermometer in der Wüste auf bis zu 40°C. In den Wintermonaten (Juni bis August) wird es hingegen relativ mild, und in einigen nördlicheren Städten, wir Cairns oder Darwin, herrscht tropisches Klima inklusive Regenzeit.
Australien ist ein Land der Einwanderer und weist deshalb eine äusserst multikulturelle Gesellschaft auf. Die Kultur ist stark geprägt durch die frühe britische Kolonialisierung, aber auch die Einflüsse der Ureinwohner, der Aborigines, sind spürbar. In den letzten Jahrzehnten prägen auch immer mehr asiatische Einflüsse und Einflüsse anderer europäischer Länder die kulturelle Landschaft der Metropolen. Es ist genau dieser kunterbunte Mix aus verschiedenen Kulturen, der Australien seinen ganz besonderen Charme verleiht.
Was das Thema Sehenswürdigkeiten betrifft, kann Australien zahlreiche majestätische Bauwerke vorweisen - darunter auch das berühmte Sydney Opera House, die Harbour Bridge und das Parliament House. Dennoch, die wahren Sehenswürdigkeiten Australiens verstecken sich in der atemberaubenden Natur. Im roten Outback kann man nicht nur Ayers Rock, der von den Einheimischen “Uluru” genannt wird, bewundern, sondern auch die vielfältige Tierwelt, welche aus Dingos, Kängurus, Koalas, Emus und Wombats besteht. Die Küsten des Kontinents sind hingegen mit perlweissen Sandstränden und türkisfarbenem Meer gesäumt. Eine besondere Attraktion sind die unbewohnten Whitsunday Islands, welche sich sowohl für Schnorchel- als auch Segelausflüge eignen. Ein weiteres, unvergessliches Highlight ist das Great Barrier Reef - eines der artenreichsten Korallen-Riffe der Welt. Wen es stattdessen in die Berge zieht, der sollte die Blue Mountains besichtigen, welche durch tiefe Schluchten, reissende Wasserfälle und dichte Eukalyptus-Wälder bezaubern.
Einen Kulturschock wird man als Europäer in den australischen Metropolen wohl kaum erleben. Dennoch, es gibt einige Dinge, an die man sich bei einem Auslandsjahr in Australien erst einmal gewöhnen muss. So zum Beispiel herrscht in Australien, wie auch in England, Linksverkehr. Zudem gibt es auch nur sehr wenige Ampeln, da die Australier eher auf Kreisverkehr setzen.
Die meisten “Aussies” (wie sich Australier selbst bezeichnen) haben eines gemeinsam: Sie sind allesamt äusserst kontaktfreudig, unkompliziert und stets guter Laune. Grundsätzlich kann man mit jedem Aussie über alles reden. Wenn es jedoch um Politik und Aborigines geht, sollte man eher vorsichtig sein, da dies oft heikle Diskussionspunkte sind.
Ein ebenfalls integraler Teil der Australischen Kultur ist Sport. Egal ob Surfen, Kricket, Rugby oder Football, Sport ist häufig das Gesprächstema schlechthin - auch wenn nur wenige Aussies diese Sportarten selber betreiben. Sollte gerade einmal nicht Football oder Rugby-Season sein, dann zieht es die Australier ins Freie. So geniessen viele gerne ein entspanntes Wochenende im Outback oder auch ein wöchentliches Barbeque im Park mit Familie und Freunden, das stets ein wichtiges kulturelles Ereignis ist.