Infinito
Come si forma l'infinito
L'infinito è la forma di base di un verbo. In inglese, quando si parla di infinito si intende in genere l'infinito presente, che è la forma più usata. Ci sono tuttavia quattro altri tempi di infinito: l'infinito passato, l'infinito perfetto progressivo, l'infinito progressivo e l'infinito passivo.
L'infinito inglese ha due forme:
- Infinito = to + forma base
- Infinito base = forma base
La forma base di un verbo è quella data dal dizionario.
| Infinito | Infinito base |
|---|---|
| to sit | sit |
| to eat | eat |
| to have | have |
| to remember | remember |
La forma negativa dell'infinito si ottiene aggiungendo la negazione not davanti a qualsiasi tipo di infinito.
Esempi
- I decided not to go to London.
- He asked me not to be late.
- I'd like you not to sing so loudly.
- I'd rather not eat meat.
- I might not come.
Funzioni dell'infinito
L'infinito si usa in diversi tipi di costruzioni, in particolare nelle proposizioni finali per esprimere lo scopo di un'azione o l'opinione di qualcuno. L'infinito può essere usato dopo numerosi verbi d'azione. Consultare questa pagina per i verbi che reggono l'infinito.
L'infinito per indicare lo scopo o l'intenzione di un'azione
In questo caso la particella to ha lo stesso significato di in order to o so as to.
Esempi
- She came to collect her pay cheque.
- The three bears went to find firewood.
- I am calling to ask you about dad.
- You sister has gone to finish her homework.
L'infinito come soggetto di una frase
Questa forma è molto formale e viene usata principalmente nell'inglese scritto.
Esempi
- To be or not to be, that is the question.
- To know her is to love her.
- To visit the Grand Canyon is my life-long dream.
- To understand statistics, that is our aim.
L'infinito nelle proposizioni modali
In questi casi, l'infinito indica cosa serve per completare una determinata azione. L'infinito segue un sostantivo o un pronome.
Esempi
- The children need a garden to play in.
- I would like a sandwich to eat.
- I don't have anything to wear.
- Would you like something to drink?
L'infinito dopo un aggettivo
L'infinito è spesso usato nella frase dopo un aggettivo. La costruzione di queste frasi è la seguente:
soggetto + to be + aggettivo + (for/of qualcuno) + infinito + (complementi)
| Soggetto | + to be | + aggettivo | (+ for/of qualcuno) | + infinito | (+ complementi) |
|---|---|---|---|---|---|
| It | is | good | to talk. | ||
| It | is | good | of you | to talk | to me. |
| It | is | important | to be patient. | ||
| It | is | important | for Jake | to be patient | with his little brother. |
| I | am | happy | to be | here. | |
| The dog | is | naughty | to destroy | our couch. |
L'infinito per esprimere un commento o un giudizio
L'infinito può essere utilizzato per esprimere un commento o un giudizio su qualcosa o qualcuno. In questi casi la costruzione è la seguente:
soggetto + to be + sintagma nominale + infinito
| Soggetto | + to be | + sintagma nominale | + infinito |
|---|---|---|---|
| It | was | a stupid place | to park. |
| That | is | a dangerous way | to behave. |
| What you said | was | a rude thing | to say. |
| This | is | the right thing | to do. |
| Those | were | the wrong kind of eggs | to buy. |
| Jim | is | the best person | to hire. |
L'infinito con gli avverbi
L'infinito viene spesso usato con gli avverbi too e enough per esprimere soddisfazione o insoddisfazione. La costruzione prevede che gli avverbi too e enough siano posti prima o dopo l'aggettivo, l'avverbio o il sostantivo che modificano, rispettando la posizione che avrebbero se non ci fosse l'infinito. Si prosegue quindi con l'infinito che spiega la ragione per la quale la quantità è eccessiva, sufficiente o insufficiente. In generale, è possibile eliminare la parte della frase che inizia con l'infinito e la frase rimane corretta.
Esempi
- There's too much sugar to put in this bowl.
- I had too many books to carry.
- This soup is too hot to eat.
- She was too tired to work.
- He arrived too late to see the actors.
- I've had enough food to eat.
- She's old enough to make up her own mind.
- There isn't enough snow to ski on.
- You're not old enough to have grand-children!
L'infinito con i pronomi interrogativi
I verbi ask, decide, explain, forget, know, show, tell e understand possono essere seguiti da un pronome interrogativo come where, how, what, who, e when + l'infinito.
Esempi
- She asked me how to use the washing machine.
- Do you understand what to do?
- Tell me when to press the button.
- I've forgotten where to put this little screw.
- I'm not sure I know who to call.
Funzioni della forma base (infinito senza particella to)
La forma base dopo gli ausiliari
Esempi
- She can't speak to you.
- He should give her some money.
- Shall I talk to him?
- Would you like a cup of coffee?
- I might stay another night in the hotel.
- They must leave before 10.00 a.m.
La forma base dopo i verbi di sensazione
La costruzione della frase con un verbo di sensazione è la seguente: verbo + complemento oggetto + forma base.
Esempi
- He saw her fall from the cliff.
- We heard them close the door.
- They saw us walk toward the lake.
- She felt the spider crawl up her leg.
La forma base dopo i verbi 'make' e 'let'
Esempi
- Her parents let her stay out late.
- Let's go to the cinema tonight.
- You made me come with you.
- Don't make me study that boring grammar book!
La forma base dopo la locuzione 'had better'
Esempi
- We had better take some warm clothing.
- She had better ask him not to come.
- We had better reserve a room in the hotel.
- You'd better give me your address.
- They had better work harder on their homework.
La forma base con 'why'
Il pronome interrogativo why regge la forma base quando viene utilizzato per dare un suggerimento.
Esempi
- Why wait until tomorrow?
- Why not ask him now?
- Why leave before the end of the game?
- Why walk when we can go in the car?
- Why not buy a new bed?