In inglese esistono quattro forme verbali per esprimersi nel passato. Si usano per parlare di azioni che si sono svolte e sono terminate nel passato o di fatti che si sono svolti nel passato con conseguenze nel presente.
- Simple past per azioni svolte e terminate nel passato.
- Past cotinuous per azioni iniziate nel passato con conseguenze nel presente.
- Past perfect per azioni terminate prima dell'inizio di un'altra azione del passato.
- Past perfect continuous per azioni che si stavano svolgendo nel passato fino al verificarsi di un'altra azione nel passato.