Sostantivi numerabili e non numerabili
In inglese è importante imparare a distinguere i sostantivi numerabili e non numerabili poiché si impiegano in modo diverso.
Sostantivi numerabili
I sostantivi numerabili designano cose che si possono contare. Essi hanno una forma singolare e una plurale; la forma singolare può essere usata con l'articolo "a" o "an". Per chiedere la quantità di un sostantivo numerabile, si usa l'espressione "How many?" seguito dal sostantivo al plurale.
| Singolare | Plurale |
|---|---|
| one dog | two dogs |
| one horse | two horses |
| one man | two men |
| one idea | two ideas |
| one shop | two shops |
Esempi
- She has three dogs.
- I own a house.
- I would like two books please.
- How many friends do you have?
Sostantivi non numerabili
I sostantivi non numerabili designano cose che non possono essere contate. Possono riferirsi a idee astratte o qualità, oppure oggetti fisici troppo piccoli o senza forma per essere contati (liquidi, polveri, gas, ecc.). I sostantivi non numerabili sono usati con il verbo al singolare e, in genere, non dispongono di una forma plurale.
Esempi
- tea
- sugar
- water
- air
- rice
- knowledge
- beauty
- anger
- fear
- love
- money
- research
- safety
- evidence
Non è possibile utilizzare a/an con i sostantivi non numerabili. Per esprimere la quantità di un sostantivo non numerabile si usano parole o espressioni come some, a lot of, much, a bit of, a great deal of oppure una misura esatta come a cup of, a bag of, 1kg of, 1L of, a handful of, a pinch of, an hour of, a day of. Per chiedere la quantità di un sostantivo non numerabile, si usa l'espressione "How much?"
Esempi
- There has been a lot of research into the causes of this disease.
- He gave me a great deal of advice before my interview.
- Can you give me some information about uncountable nouns?
- He did not have much sugar left.
- Measure 1 cup of water, 300g of flour, and 1 teaspoon of salt.
- How much rice do you want?
Tranelli
Alcuni sostantivi sono numerabili in altre lingue ma non sono numerabili in inglese e quindi bisogna usarli applicando le regole per i sostantivi non numerabili. I principali sono:
accommodation, advice, baggage, behavior, bread, furniture, information, luggage, news, progress, traffic, travel, trouble, weather, work
Esempi
- I would like to give you some advice.
- How much bread should I bring?
- I didn't make much progress today.
- This looks like a lot of trouble to me.
- We did an hour of work yesterday.
Attenzione al sostantivo hair. In inglese è generalmente non numerabile e quindi non prevede un plurale, ma diventa numerabile quando si riferisce a singoli peli o capelli.
Esempi
- She has long blond hair.
- The child's hair was curly.
- I washed my hair yesterday.
- My father is getting a few grey hairs now. (riferito ad alcuni capelli singoli)
- I found a hair in my soup! (riferito a un singolo capello)